乳酸测定对指导重症监护患者救治有非常重要的作用，尤其是处理心肌梗塞、心功能不全、血流不足引起的组织缺氧。因此，要求通过快速反应，在30分钟内(包括抽血)提交具有诊断价值的检测结果。由此将带来了临床乳酸检测申请的大幅度提高。
开放性心脏手术通过血中乳酸测定对开放性心脏手术后进程进行监测的重要意义已经明确。通常手术后的恢复期，血中乳酸水平仅轻度升高，24小时内降至接近正常水平。若手术后的24小时内/后的血中乳酸结果不符合该模式，就需要进行容量支持、心脏兴奋剂、扩展血管和呼吸支持的治疗。休克状况的评估血乳酸升高常见于循环性休克的患者，循环性休克（严重低血压）可由血容量的减少（失血或脱水），心输出量减少或脓毒血症（脓毒性休克）性血流紊乱等引起。虽然各种疾病的发生休克机理不一样，但休克情况下导致乳酸升高的原因似乎与组织缺氧或氧的利用缺陷有关。乳酸测定也同样用于疗效监测，如早期检测，乳酸结果可作为休克是否存在及严重性的重要指针，此时针对休克状况所采取的治疗措施是最为有效的。冠状动脉分流术急诊科（ED）胸痛患者的分类救治血乳酸升高可作为因患胸痛来ED就诊病人的重要鉴别诊断指标，鉴别诊断有关的重症心脏病，如急性心肌梗塞（AMI），多种充血性心衰或严重的心律失常。乳酸水平与死亡率升高明显相关，并提示需要采取紧急医疗救治。乳酸正常的就诊患者基本上可排除AMI的发生。室温下“30分钟后全血中的乳酸就升高了0.3~0.5mmol/L”，血样中乳酸快速变化要求床旁快速检测全血乳酸。乳酸测定不仅具有重要的诊断价值，乳酸检测值准确与否对于评价患者病情进展也至关重要。
